時代を遡ること1210年。
空海が唐から持ち帰ったお茶の種を仏隆寺(現・奈良県宇陀市)に植え、お茶の製法を伝えたことが、大和茶の始まりだと言われています。
と、いうことは1210年も前から奈良ではお茶作りが途切れることなく続いているということなんです。
あまり意識していなかったかも知れませんが、1210年前とわかると、「歴史の重み」や「脈々と受け継がれてきた伝統の技」、まさに声を大に自慢できる奈良の逸品だと思いませんか。

歴史だけじゃありません。
大和茶は、標高300m以上、朝晩の温度差が激しい高冷地で栽培されているから、お茶がゆっくり育っていくので、香り高い美味しいお茶ができるんです。
（紅茶で人気のダージリンも、同じ高冷地育ちだから美味しいんですって。）

厳しい条件で栽培される大和茶だから、1煎目だけでなく、2煎目・3煎目と、それぞれの味と香りを楽しむことができ、体にいいとされるカテキンも多く摂取できてしまうんですよ（一石二鳥とはこのこと）。
まさに、大和茶は奈良だからこそできたお茶と言えるんじゃないですか？

8月27日(土)の授業「東アジア文化都市2016奈良市×奈良ひとまち大学 meets 大和茶～日本の茶伝来の地、奈良で茶を知る～」は、美味しい大和茶を身近に感じるチャンスです！
ぜひぜひお申込みくださいね。
お待ちしています！！

授業のお申込みは
→ http://nhmu.jp/class/26088

次のブログでは、授業で体験する手揉み茶のことなどを書きますね。
to be continued !

（かっぱ）

約3年ぶりに、奈良ひとまち大学のスタッフとして「東アジア文化都市2016奈良市×奈良ひとまち大学 meets 醤 ～奈良時代の高級調味料『醤』復活！～」に従事してきました。

まずは、東アジア文化都市2016奈良市の方も含めて、スタッフの打合せ。
担当の“かっぱ”さんが急遽来られなくなったとのことで、現場は大慌て！
しかし、こんな状況でもサクサク授業が進められるというのは、日頃のチームワークの表れですかね(笑)。

授業の様子は、「ひとまちレポート」をご覧ください★
「醤の講座」
http://nhmu.jp/report/26369

授業が始まってからは、横井さんと吉川さんの時には笑いも交えたお話に、メモをとっている方の姿も多数みられました。
私も、もっとお話を聞いていたかったのですが、「試食準備」という任務が課せられていたので、泣く泣く料理実習室へ。

まずは、分離しないように醤をひと混ぜ。
次に、あらかじめお皿に取り分けておいたクリームチーズの上に、醤と蜂蜜を乗せます。
一体どんな味がするのか興味津々になりながら、蜂蜜が出過ぎないよう気をつけるのに必死でした。
なんせ大雑把で基本テキトーな性格の私には、いい意味で適当な量を分配するという作業はなかなかの緊張もんでした。

なんだかんだで無事に準備完了で、いよいよ試食です。
先生方が各テーブルを回り、気さくにお話してくださったこともあって、学生さん同士も感想を言い合っている様子でした。

そして、どさくさに紛れて私も試食、いただいちゃいました。
以前、ひとまちブログ「味噌か？醤油か？醤油か？味噌か？その正体は・・・！！」で“かっぱ”さんが、「見た目は味噌、香りも味噌、食べてみると醤油の味がして、食べる醤油といった感覚」と書いていましたが、まさにそんな感じ。

やみつきになる味で、お酒が飲みたくなりました。
と言っても、私、下戸なんですけど(笑)。
今の季節だと、冷奴に乗せたら美味しそう～。

最後に、先生方から一言。
「奈良で売るからこそ意味がある。この土地で売ることに思いがある」と横井さん。

「醤を作ることで毎回新たな発見がある。これからも醤や奈良の醤油の良さを発信していく」と吉川さん。

ふたりの言葉で、授業が終了しました。

久々の奈良ひとまち大学の従事は、がっつり授業に入り込んでしまった私。
試食もできて、すっかり醤の魅力にもハマり、大満足でした。

（どす）

もうすぐ8月、の土曜日。朝からまぶしい陽射し。夏、真っ盛りです。

本日の授業「愛する奈良で、おもてなし ～ようこそ、小さなホテルへ～」は、北御門町にある「小さなホテル奈良倶楽部」のオーナー・谷規佐子さんが先生です。
正倉院のすぐ北、閑静な町並みのなかにたたずむ小さなホテル。

白い壁の正面にあるドアを開けると、外の暑さを忘れる落ち着く空間です。

普段、宿泊のお客様が食事をされるスペースが教室です。
谷さんのお話と、このホテルで出される朝食のコンパクト版のお食事が授業内容。
20代～40代の女性が10人参加されました。
ひとまち大学のスタッフもホテルのスタッフも全員女性です。

ホテルには、いろいろな種類の草花が焼きものやガラスの小さな器に活けてあります。
そこかしこにさりげなく花や緑があるというのは、いいものです。
「これだけお花の数があると大変では？」と谷さんにお聞きすると、1日に何度も水を替えて、お花の状態に気を配っておられるとのこと。
それで納得。
お花がどれも今摘んできたばかりのようにみずみずしいのです。

授業が始まる前、落ち着かない様子の谷さんとは対照的に、ホテルの中には静かでやわらかな空気が満ちています。
今日のために丁寧に準備された原稿に沿って、いよいよ授業が始まりました。

授業の様子は、ひとまちレポートもご覧ください。
「奈良で宿泊体験！？」
http://nhmu.jp/report/26423

後半では、奈良の朝の愉しみ方を写真を交えてご紹介いただきました。
そういえば、人の少ない朝の奈良を歩くことって、ないですね。
参加者のなかに、夜の東大寺周辺を散歩している方がありました。
今日の資料「奈良倶楽部から東大寺境内へ」の見どころ散策マップを手に、朝もきっと歩いてみられるのでしょうね。

授業の終盤。
意見交換のなかで、ご主人のお仕事の関係でサウジアラビアで暮らしていた頃、四季のない国で「花に飢えていた」と谷さんがおっしゃっていました。
このホテルにやってくる旅人のために、花や緑が空間をつなげてくれると考えておられて、それがこの居心地のよい場所になっているということだとわかりました。

楽しそうにおしゃべりしているお食事の様子を拝見していると、初めて会った皆さんとは思えませんでした。
皆さん同じメニューということもあるのでしょうか、話に花が咲いていました。
あっという間に時間は過ぎて、授業は終了。
終了後も何人かの方が谷さんの近くに集まり、貴重な書物なども出てきてお話が続きました。

ここにいると、奈良生まれ・奈良育ちの私でも泊まってみたい、遠くにいる友達を誘って。
何年も会っていない友達と朝の東大寺を散歩して、いろいろしゃべりたくなりました。
なんでも7泊も連泊される方もあるとか。
帰りたくなくなっちゃうでしょうね。
谷さんの魔法にかかる、このやわらかな時間をぜひ知ってほしい。
授業スタッフとして参加しましたが、またひとつ、奈良の素敵な場所を見つけた！そんな時間でした。
皆さん、暑いなかのご参加ありがとうございました。

（和の美）